Uw zoon is briljant

Op een dag kwam Thomas Alva Edison thuis van school en gaf zijn moeder een briefje. Hij zei: “Mijn leraar heeft me dit briefje gegeven en gezegd dat ik het alleen aan jou mag geven.” Zijn moeder opende het briefje en terwijl ze het las, vulden haar ogen zich met tranen. Ze las het hardop voor aan haar zoon: “Uw zoon is een genie. Deze school is te klein voor hem en we hebben niet de juiste leraren om iemand die zo bijzonder is les te geven. Geef hem alsjeblieft thuis les.” Vanaf die dag nam zijn moeder zijn onderwijs op zich.

Jaren later, nadat zijn moeder was overleden en Edison een van de grootste uitvinders aller tijden was geworden, keek hij door enkele oude familiestukken. In een fotolijstje, vond hij een opgevouwen stuk papier.Hij vouwde het open en las het originele briefje van zijn leraar. Er stond eigenlijk: “Uw zoon is geestelijk ziek en we kunnen hem niet toestaan terug te keren naar school.”

Edison huilde urenlang nadat hij het had gelezen. Daarna schreef hij in zijn dagboek: “Thomas Alva Edison was ooit een kind dat als geestelijk ziek werd bestempeld. Maar dankzij een moedige en liefhebbende moeder groeide hij op tot een genie.”

Wat een krachtige reactie van zijn moeder. Ze had hem de pijnlijke waarheid kunnen vertellen, maar in plaats daarvan gaf ze hem een boodschap die hem sterker maakte. Ze liet hem geloven dat hij slim en capabel was – en hij geloofde dat zo sterk dat hij opgroeide tot een van de grootste denkers uit de geschiedenis. Dit laat zien hoeveel invloed de woorden van een ouder op een kind kunnen hebben.

Uit wikipedia:
Thomas Edison was de zoon van de graanhandelaar Samuel Edison Junior (1804-1896) en Nancy Matthews Elliot (1810-1871), als laatste van zeven kinderen. waarvan de laatste drie hun kinderjaren niet overleefden. Hij groeide vanaf zijn negende op in Port Huron, Michigan. Thomas ging hooguit drie maanden naar school, hij kreeg dus thuisonderwijs van zijn moeder, die onderwijzeres was geweest.

Toen hij twaalf was, werd hij krantenjongen in de trein. Hij verkocht kranten, broodjes, fruit en snoep aan treinreizigers. Hij tikte een drukpers op de kop en ging zelf in de goederenwagon een krant produceren om te verkopen. Zijn werk bestond voor een groot deel uit wachten op de terugreis. Die tijd vulde hij met het lezen van boeken over scheikunde, een vak dat hem zo interesseerde dat hij al gauw in de spoorwagon een laboratorium inrichtte om experimenten te doen. Toen daarbij brand ontstond raakte hij zijn baan kwijt en men zegt dat zijn gehoorproblemen ontstaan zijn door de draai om zijn oren die hij bij die gelegenheid van de conducteur kreeg. Hierdoor ondervond hij problemen op school. Tijdens zijn tienerjaren werd hij vrijwel geheel doof.

Kort daarna redde hij het zoontje van de stationschef Mackenzie in Mount Clemens door het kind weg te halen voor een losgeraakte treinwagon. Als beloning kreeg Edison van de vader enkele gratis lessen in de bediening van de net nieuw uitgevonden telegraaf. Hij werd toen nachttelegrafist bij de Grand Trunk spoorwegen in Canada.Toen eens de spoorbrug tussen zijn woonplaats Port Huron en het Canadese Sarnia – een zeer belangrijke verbinding – door ijsgang vernield werd, waarbij ook de telegraafkabel gebroken was, kwam hij op het idee een locomotief te lenen en de Morsetekens met de stoomfluit akoestisch door te seinen.

Hierna werkte Edison bij een firma die beurstikkers, gebaseerd op de telegraaf, voor de beurs van New York produceerde. Hij wist in de apparaten verschillende verbeteringen aan te brengen en maakte hiermee zijn eerste fortuin. Samen met de $10.000 die hij had verdiend met de quadruplex-telegraaf liet Edison in Newark (New Jersey) een kleine werkplaats bouwen, het begin van zijn zakelijke imperium. Zijn eerste patent betrof een elektrische stemmachine.

Zijn grootste bijdrage aan de vooruitgang was misschien wel het onderzoekslaboratorium dat hij rond 1876 in Menlo Park, New Jersey liet bouwen. Dit was het eerste laboratorium dat speciaal was opgezet om nieuwe dingen te ontwikkelen en technologische vooruitgang te boeken en kan gezien worden als het eerste commerciële researchlaboratorium. Ieder technologiebedrijf heeft tegenwoordig zo’n zelfde soort lab. De meeste zaken die in Menlo Park werden bedacht en ontwikkeld werden op zijn naam geoctrooieerd, hoewel in feite Edison enkel de leiding had over het laboratorium en lang niet alles zelf bedacht. De gloeilamp (1879) en de fonograaf (1877) zijn twee van zijn bekendste producten.